키타하마

기타하마의 밤은 벳푸 온천가와는 다른 활기로 가득하다. 역 앞 거리에서 골목으로 들어서면 네온사인이 늘어선 길에 캬바쿠라와 걸즈바에서 흘러나오는 음악과 이야기 소리가 들린다. 관광객보다 현지 단골손님이 눈에 띄며 아늑한 분위기다.

지역은 벳푸역 동쪽 출구에서 북동쪽으로 펼쳐지며, 중심인 '기타하마 긴자 거리'를 중심으로 좁은 골목이 그물처럼 뻗어 있다. 대부분의 가게는 도보 10분 거리에 있어 처음 방문해도 헤매기 어렵다.

나이트라이프의 중심은 캬바쿠라와 걸즈바다. 캬바쿠라는 고급부터 캐주얼까지 다양하며, 요금은 30분 3,000~5,000엔 정도. 걸즈바는 더 부담 없고, 차지 1,000~2,000엔이 일반적이다. 스낵바도 많아, 마마와 단골이 쇼와 가요를 부르는 가게도 적지 않다. 콘셉트 카페(콘카페)도 최근 늘어, 애니메이션이나 게임 테마의 가게가 젊은 층을 모은다.

가게 수는 50~70곳 정도로 작지만 밀도가 높다. 특히 금요일과 토요일 밤은 번화하며, 주말에는 예약이 필수인 가게도 많다. 요금 체계는 투명한 가게가 늘고 있지만, 캬바쿠라에서는 서비스료나 지명료가 별도로 들 수 있으니 입장 전에 확인하자.

접근성: 벳푸역에서 도보 5분. 차량은 주변에 코인 주차장이 있지만 음주 운전은 금지. 택시는 역 앞에서 잡을 수 있다. 베스트 타임은 오후 8시~11시. 이른 시간에는 스낵바와 걸즈바가 문을 열기 시작하고, 오후 10시 이후 캬바쿠라가 피크를 맞는다.

에티켓: 캬바쿠라에서는 여성에게 음료를 사주는 관습이 있지만, 억지로 시킬 필요는 없다. 걸즈바나 스낵바에서는 가게 규칙을 따르자. 영어가 통하는 가게는 제한적이지만, 제스처로 충분히 소통할 수 있다.