기치조지

기치조지의 밤은 낮의 번잡함이 거짓말처럼 조용해진다. 역 앞 큰길에서 골목으로 한 걸음 들어서면 작은 스낵바와 걸즈바의 불빛이 하나둘 보이기 시작한다. 지역 단골손님이 모이는 가게가 많아 관광지화되지 않은 성인들의 놀이터다.

기치조지역은 JR 주오선과 게이오 이노카시라선이 지나며 신주쿠에서 약 15분 거리다. 역 북쪽과 남쪽은 성격이 달라 북쪽 출구는 하모니카 요코초 같은 음식점 거리, 남쪽 출구는 공원과 쇼핑몰이 펼쳐진다. 밤의 번화가는 주로 북쪽 출구 주변에 집중되어 있다.

기치조지 나이트라이프의 중심은 스낵바와 걸즈바다. 스낵바는 마마가 운영하는 소규모 가게가 많고 요금은 1시간 3000~5000엔 정도. 걸즈바는 젊은 여성 스태프가 접객하며 음료 포함 1시간 2000~4000엔으로 저렴하다. 콘셉트 카페도 몇 곳 있어 애니메이션이나 게임을 테마로 한 가게가 인기다. 캬바쿠라나 호스트클럽은 거의 없어 차분한 성인 사교장으로서의 성격이 강하다.

가게 수는 역 주변에 스낵바 약 50곳, 걸즈바 약 20곳, 콘셉트 카페 몇 곳. 규모는 신주쿠나 시부야에 비하면 작지만 그만큼 아늑한 분위기가 매력이다. 처음 가는 사람도 쉽게 들어갈 수 있는 가게가 많고, 일본어를 못해도 괜찮은 곳도 있다. 요금은 전반적으로 합리적이며 음료 무제한 스낵바도 많다.

접근성은 JR 주오선 쾌속으로 신주쿠에서 약 15분, 또는 게이오 이노카시라선으로 시부야에서 약 15분. 역에서 바로 나온 지역에 가게가 집중되어 있어 헤맬 일이 없다. 금요일·토요일 밤이 가장 번화하지만 평일에도 충분히 즐길 수 있다. 주의할 점으로 스낵바 중에는 예약이 필요한 곳도 있으므로 사전에 전화나 SNS로 확인하면 원활하다.

기치조지의 밤을 즐기는 요령은 지역 주민에게 사랑받는 가게를 찾는 것이다. 관광객 대상의 화려한 가게보다 뒷골목의 작은 스낵바가 진짜 분위기를 맛볼 수 있다. 영어 메뉴는 적지만 제스처와 미소로 충분히 통한다. 기치조지의 밤은 도쿄의 다른 얼굴을 보여주는 장소다.