구메가와, 히가시무라야마

구메가와 역을 나오면 역전 로터리에서 방사형으로 뻗은 상점가에 네온사인이 군데군데 보입니다. 단골손님으로 북적이는 스낵바와 부담 없이 들어갈 수 있는 걸즈바가 늘어서 있습니다. 관광지처럼 화려하지는 않지만, 그만큼 꾸밈없는 도쿄의 서민적인 나이트라이프를 체험할 수 있습니다.

지역은 구메가와 역과 히가시무라야마 역 두 역을 중심으로 펼쳐집니다. 두 역 모두 세이부 신주쿠 선의 각역정차만 정차하기 때문에 도심에서의 접근성은 다소 불편하지만, 그만큼 임대료가 싸고 가게 요금도 저렴합니다. 역전 술집 거리는 컴팩트하게 모여 있어 도보로 돌아다닐 수 있습니다.

밤의 주역은 단연 스낵바와 걸즈바입니다. 스낵바는 마마와 단골손님의 아늑한 분위기가 매력으로, 노래방을 즐기면서 마시는 것이 정석입니다. 걸즈바는 캬바쿠라보다 캐주얼하며, 음료값만 내고 여성 직원과 이야기할 수 있습니다. 캬바쿠라도 몇 군데 있지만, 요금은 도심의 절반 이하가 보통입니다.

가게 수는 그리 많지 않으며, 역전 거리에 20~30곳 정도가 집중되어 있습니다. 자정이 지나면 조용해지므로 일찍부터 술을 마시기 시작하는 것이 좋습니다. 콘카페나 라운지는 거의 없고, 철저히 옛날 스타일의 스낵바 문화가 뿌리 깊은 지역입니다.

접근성: 신주쿠에서 세이부 신주쿠 선으로 급행이라도 30분 이상 걸립니다. 막차가 비교적 이르므로 과음에 주의하세요. 택시로 신주쿠까지 돌아가면 1만 엔 가까이 들기 때문에 근처 비즈니스 호텔에 묶는 것도 방법입니다.

처음 방문한다면 역전의 스낵바 거리를 천천히 걸어보세요. 간판에 '스낵' 또는 '걸즈바'라고 적힌 가게는 외국인도 들어가기 쉽습니다. 캬바쿠라는 어느 정도 일본어가 필요하지만, 스낵바라면 마마가 부드럽게 맞아줄 것입니다.