久米川/東村山

久米川駅を出ると、駅前のロータリーから放射状に伸びる商店街に、ネオンサインがちらほら。地元の常連客でにぎわうスナックや、気軽に入れるガールズバーが軒を連ねています。観光地のような派手さはありませんが、その分、飾らない東京の下町ナイトライフを体験できます。

エリアは久米川駅と東村山駅の二つの駅を中心に展開。両駅とも西武新宿線の各駅停車しか止まらないため、都心からのアクセスはやや不便ですが、その分家賃が安く、店の料金も抑えめです。駅前の飲み屋街はコンパクトにまとまっており、徒歩で回れます。

夜の主役は何と言ってもスナックとガールズバー。スナックはママと常連客のアットホームな雰囲気が魅力で、カラオケを楽しみながら飲むのが定番。ガールズバーはキャバクラよりカジュアルで、ドリンク代のみで女の子と話せます。キャバクラも数店ありますが、料金は都心の半額以下が相場。

店の数はそれほど多くなく、駅前の通りに20～30店ほどが集中。深夜0時を過ぎると静かになるので、早い時間から飲み始めるのがおすすめ。コンカフェやラウンジはほとんどなく、あくまで昔ながらのスナック文化が根強いエリアです。

アクセスは新宿から西武新宿線で急行でも30分以上かかります。終電は比較的早いので、飲み過ぎには注意。タクシーで新宿まで戻ると1万円近くかかるため、近くのビジネスホテルに泊まるのも手です。

初めて訪れるなら、まずは駅前のスナック通りをぶらついてみてください。看板に「スナック」「ガールズバー」と書いてある店は、外国人でも入りやすいです。キャバクラは入店に日本語がある程度必要ですが、スナックならママが優しく迎えてくれるでしょう。