新井薬師前・沼袋・鷺ノ宮・下井草

西武新宿線の各駅を降りると、そこは東京とは思えないほど静かな住宅街。しかし、駅前の路地を少し入ると、ぽつぽつと灯るスナックの看板が夜の訪れを告げる。

このエリアは、新井薬師前、沼袋、鷺ノ宮、下井草の4駅を中心に、それぞれ徒歩圏内に小さな飲み屋街が形成されている。特に沼袋駅北口と鷺ノ宮駅南口は、スナックやガールズバーが密集するエリアとして知られる。

夜の主役は、何と言ってもスナックとガールズバー。キャバクラやホストクラブのような派手な店は少なく、地元の常連客がママやスタッフと気軽に話すアットホームな雰囲気が特徴。料金もリーズナブルで、スナックならチャージ込みで1時間3,000〜5,000円程度が相場。

ガールズバーも同様に、ドリンク代のみで楽しめる店が多く、初めての方でも入りやすい。コンカフェやラウンジはほとんど見られず、純粋に飲みと会話を楽しみたい人向けのエリアと言える。

アクセスは、新宿から西武新宿線で各駅まで15〜20分。終電は比較的早いため、飲み始めは20時頃からがおすすめ。また、駅周辺にはチェーンの居酒屋やカラオケ店もあり、二次会にも困らない。

注意点として、スナックは完全予約制の店も多いので、初めて訪れる際は事前に電話やSNSで確認を。また、住宅街なので深夜の騒音には注意し、静かに楽しむのが地元のルールだ。