新宿エリア

新宿駅東口を出ると、巨大なネオンサインと人波に圧倒される。歌舞伎町の入り口には「歌舞伎町一番街」のアーチがあり、その先には無数の飲食店やナイトスポットがひしめく。昼間は買い物客や観光客で賑わうが、夜になるとさらに熱気を帯び、深夜までネオンが輝き続ける。

エリアは新宿駅を中心に、東口側の歌舞伎町、西口側の高層ビル街、南口側の繁華街に分かれる。ナイトライフの中心は歌舞伎町で、路地裏までびっしりと店が並ぶ。靖国通りと明治通りに囲まれた約0.3平方キロメートルの区域に、1000軒以上の夜の店が集積している。

歌舞伎町にはキャバクラが最も多く、特に「キャバクラ街」と呼ばれるエリアには数十軒が軒を連ねる。料金は1時間5000円～1万円程度が相場で、ドリンク代や指名料が別途かかる。ホストクラブも多く、女性客向けに華やかな内装の店が並ぶ。ガールズバーは比較的リーズナブルで、3000円～5000円程度で楽しめる。スナックは昭和の雰囲気を残す老舗から新しい店まであり、ママとの会話を楽しむ大人の社交場だ。コンカフェはアニメやメイドをテーマにした店が増えており、若い外国人にも人気がある。

歌舞伎町以外では、新宿三丁目エリアにガールズバーやスナックが多く、比較的落ち着いた雰囲気の店が多い。西口側はオフィス街で夜は静かだが、一部の高層ホテル内に高級ラウンジがある。南口側は若者向けの居酒屋やカラオケが中心で、カジュアルな夜遊びに適している。

アクセスは新宿駅がJR、私鉄、地下鉄多数が乗り入れる巨大ターミナルで、どこからでも便利。歌舞伎町へは東口から徒歩すぐ。深夜でも電車は1時頃まで運行しており、タクシーも常時拾える。ただし週末の深夜はタクシー乗り場に長蛇の列ができるので注意。

ベストタイムは金曜・土曜の夜21時～23時。この時間帯が最も店が活気づく。日曜は休みの店も多い。入店時の注意として、キャバクラやホストクラブでは「入店料」や「サービス料」が明示されていない場合があるので、入店前に料金を確認すること。また、スカウトに声をかけられても無視して大丈夫。英語が通じる店は歌舞伎町の大型店に多いが、小さなスナックでは日本語のみの場合もある。