鶯谷/入谷

JR鶯谷駅を出ると、線路沿いの細い路地にネオンが灯り始める。ここは東京でも屈指のスナック街。昭和の香りを残す看板が軒を連ね、一歩路地に入ればタイムスリップしたかのような錯覚に陥る。

エリアはJR山手線の鶯谷駅と東京メトロ日比谷線の入谷駅を中心に広がる。北は入谷、南は根岸、東は下谷に接し、浅草や上野にも徒歩圏内。路地が迷路のように入り組んでいるが、それがまた探検心をくすぐる。

夜の主役は何と言ってもスナック。数百軒ものスナックがひしめき合い、ママと常連客の会話が絶えない。料金はリーズナブルで、チャージ込みでも3,000〜5,000円程度。ガールズバーやキャバクラも点在し、若い女性客向けのホストクラブも数軒ある。コンカフェやラウンジは少なめだが、昭和レトロな雰囲気を求めるならここが最適。

スナックは一見さんでも入りやすい店と、常連限定の店がある。入り口の雰囲気で判断しよう。ガールズバーは比較的オープンで、外国人観光客も歓迎する店が多い。キャバクラは料金体系が複雑なので、事前に確認を。

アクセスはJR鶯谷駅が便利。駅前から路地に入ればすぐにスナック街。入谷駅からも徒歩10分ほど。営業は20時〜深夜2時がピーク。週末は混雑するが、平日は空いていて落ち着いて飲める。

注意点として、スナックではカラオケが主流。一曲歌うのがマナー。また、キャバクラやガールズバーではドリンクの強要に注意。料金は明朗会計の店を選ぼう。英語が通じる店は少ないが、ジェスチャーと笑顔で十分楽しめる。